«…воплощение всего лучшего и героического, что есть в человеке. Легко сочетая в себе простоту и душевность с невероятной храбростью и силой духа, он помогает найти силы и выйти из беспросветной тьмы, что спускается иногда на сильных людей».
Хал Портер, Австралийский поэт и писатель
Алан Маршалл родился 2 мая 1902 года в поселении Нурат на западе штата Виктория, Австралия. Его отец Уильям Маршалл был объездчиком лошадей, мать – Адамейна Генриетта, работала прачкой. Отец хотел, чтобы сын тоже стал объездчиком лошадей, но Алан Маршалл в возрасте шести лет заболел полиомиелитом и был прикован к костылям на всю оставшуюся жизнь. Сам писатель говорил, что его физический недостаток породил в нём желание «записать жизнь такой, какая она была на самом деле».
Драматические обстоятельства жизни Маршалла породили в нем не беспомощность и озлобление, а завидную стойкость и мужество. В экономически трудные для Австралии 1920 – 30 гг. Маршалл сменяет множество профессий – муниципальный клерк, ночной сторож, бухгалтер на обувной фабрике. Все попытки литературного творчества безжалостно отвергаются редакторами по причине того, что Маршалл избирает темами творчества проблемы современности, подвергает критике государственную политику в отношении малоимущих слоев населения. Благодаря репортажам в антифашистском журнале «Пойнт» (1939) Маршалл становится известен читающей публике, его избирают председателем Лиги австралийских писателей.
Маршалл никогда не избегал тем печальных и серьезных – напротив, и как человек, и как писатель он всегда готов отозваться на боль другого человека. Но вера в конечную победу добра, вера в возможность счастья, которое зависит прежде всего от самого человека, а не от обстоятельств его жизни, придает читателю книг Маршаллу силу и уверенность в том, что мир прекрасный, жизнелюбивый и человечный все-таки существует.
Преодоление душевной травмы, нанесенной последствиями болезни, стало темой автобиографической трилогии Маршалла «Я умею прыгать через лужи» (1955), «Это трава» (1962), «В сердце моем» (1963).
Автобиографическая повесть «Я умею прыгать через лужи», рассказывает о борьбе с недугом и победе над ним. Маршалл считал «Я умею прыгать через лужи» своим лучшим произведением, это – несмотря на воспоминания о болезни – возвращение в радостный мир детства.
Главное в повести – борьба мальчика с обстоятельствами жизни, не зависящими от людского умысла. Маршалл рассказывает о том, как боролся ребенок, чтобы вопреки злой судьбе стать полноценным человеком, о том, что помогало ему в этой борьбе – борьбе с «Другим Мальчиком» в себе, осторожным и беспомощным, стремящимся уговорить Алана смириться с печальной участью калеки. Вместо постоянно разворачивающейся сюжетной линии Маршалл выстраивает эпизоды, помещая в них моменты преодоления, – они-то и составляют внутренний стержень повести. Алану чуждо трагическое мироощущение «маленького калеки»: он дерется на палках со школьным недругом, спускается в кратер потухшего вулкана, учится плавать, ездит верхом… Все это для Алана – преодоление очередной вершины, новая победа над беспомощностью. Радость победы разделяют с Аланом его родители, убежденные в том, что «ограждая голову от ударов», они могут разбить мальчику сердце. Алан растет не в идеальном мире. Мир детства знает и печальные дни – например, когда в засуху гибнет от голода скот; и, разумеется, огромное расстояние отделяет домики бедняков от особняка землевладельцев.
Вся глубина социальных противоречий, жестокость, грязь, пороки обнажаются в поздних повестях Маршалла «Это трава» и «В сердце моем», ставшими продолжением «Я умею прыгать через лужи».
В книге «Это трава» описан вход писателя во взрослую жизнь. Он уезжает из маленького поселка, где провел детство и юность, в большой город Мельбурн, где пытается найти хорошую работу клерком, влиться в жизнь этого города и начать писать книги. Действие книги разворачивается в двадцатые годы двадцатого века. Это было непростое время, события книги происходят на фоне больших перемен в жизни Мельбурна, забастовок, нищеты, развития новых модных течений.
«Это трава» оказалась довольно сложной книгой, так как ее героями, в-основном, стали люди низшего класса. Писатель рассказывает нам истории людей, с которыми он общался на улицах или в гостевых домах, где жил. Это были разные люди со сложной судьбой: нищие, мошенники, пьяницы, бывшие бандиты и воры. Всех этих людей объединяло то, что в них все равно оставалось что-то доброе и светлое, пусть их и «побила» жизнь.
Сам Алан Маршалл признается, что ему было комфортнее общаться с такими людьми, потому что они не проявляли к нему показной жалости, так как сами имели свои проблемы. В таких компаниях он чувствовал себя своим. Однако к концу книги автор понимает, что ему надо стремиться стать полноправным членом общества, доказать, что он не «жалкий калека», а может зарабатывать деньги, осуществить свою мечту стать писателем, найти свою любовь.
Книга интересна именно описанием отношения главного героя к людям и событиям вокруг него. Интересно понять его взгляд на вещи, его внутренние изменения, осознание себя и своего места в жизни. Книга мотивирует не сдаваться, добиваться своего, отстаиваться свои интересы и осуществлять мечты.
Третья часть автобиографической трилогии австралийского писателя Алана Маршалла, пожалуй, самая позитивная. Человек уже чего-то добился, может себе позволить путешествовать по стране, собирая материалы для будущих книг.
В третьей части автобиографии уже повзрослевший Алан. Вместе с ним мы переживем переезд в город, поиски работы, первые подзатыльники, полученные от жизни. Мы поймем, как тяжело устроиться на работу, если люди видят только твои костыли; и как тяжело понравится девушке, если она может танцевать только с твоим другом, но не с тобой.
Маршалл своей жизнью и творчеством доказал, что безвыходные ситуации в жизни человека редки и человеческие силы не так малы, чтобы склоняться под ударами судьбы. Драматические обстоятельства жизни Маршалла породили в нем не беспомощность и озлобление, а завидную стойкость и мужество.
Харкина О.И., ведущий библиотекарь библиотеки № 16