3 января 1892 года родился Джон Рональд Руэл Толкин, автор, знакомый многим по фэнтези-эпопее «Властелин колец» и жизнерадостному «Хоббиту», а также известный как… Рождественский Дед.
Рождественский Дед (Святой Николай или же Дед Мороз) приносил детям Толкина подарки и присылал письма из своего Дома-на-Утёсе на Северном полюсе. Он добавлял к ним рисунки, живописуя быт, приключения и подготовку к рождественскому сезону.
«Милый Джон!
Я слышал, ты спрашивал у папы, кто я такой и где живу. Смотри — я нарисовал себя и свой дом. Пожалуйста, не потеряй эту картинку — другой у меня нет. На картинке я выхожу из дома с мешком подарков (там найдется подарок и для тебя, ведь я иду в Оксфорд). Надеюсь, что не опоздаю и приду вовремя. На Северном полюсе намело столько снега, что идти трудно.
Передавай привет папе, маме, Майклу и тете.»
Первое письмо Рождественского Деда
Дети находили письма с маркой Северного полюса наутро после праздника или получали их от почтальона. Год от года хозяйство Деда росло: в текстах появлялись белый медведь Карху, его племянники Паксу и Валкотукка, пришедшие погостить, да так и оставшиеся у дядюшки; эльф-секретарь Илберет, гномы, снеговики, и многие-многие другие. Истории пополнялись всё большим количеством забавных деталей и сюжетных поворотов, становились более объёмными и росли вместе с читателями — а их к тому времени стало уже четверо! Конечно, адресаты неотвратимо взрослели, и количество имён на конвертах редело.
Тем не менее, весточки с Северного полюса исправно появлялись в доме Толкинов на протяжении двадцати лет. Старший сын писателя получил первое письмо в 1920 году, когда ему было всего три года; а последнее пришло в 1943 девятилетней Присцилле, младшей дочери Толкина. Впоследствии вышла книга «Письма Рождественского Деда», содержавшая все послания и иллюстрации.
Джон Рональд Руэл Толкин был по-настоящему изобретательным отцом, показавшим всему миру силу волшебства и родительской любви, и передавший её нам, благодарным читателям.
Серафима Чооду