10 декабря для горожан в филиале Национального центра «Россия» состоялась лекция «Погоня за «Красным Октябрем», прочитанная Сергеем Львовичем Корниловым — историком-краеведом, ведущим проекта «Объяснения» библиотечной системы Владивостока.
События, освещаемые в лекции, относятся к одному из последних эпизодов иностранной интервенции на Дальнем Востоке. Гражданская война на Дальнем Востоке не закончилась 25 октября 1922 года, когда войска ДВР освободили от белых и японцев Владивосток. Она продолжалась еще почти год, до июня 1923 года в Якутии и на Колыме – с отрядами генерала Пепеляева и полковника Бочкарёва.
А интервенция продолжалась на островах. На самом севере Дальнего Востока, в Чукотском море находится остров Врангеля – самая северная точка Дальнего Востока. Сергей Корнилов рассказал об открытии острова. Своим названием остров обязан лейтенанту русского флота Фердинанду Врангелю, который 1820-1824 гг. совершил экспедицию по Сибири и Северному Ледовитому океану, описал остров и нанес его на карту. Несколько раз здесь появлялись англичане, немцы и американцы и даже высаживались на остров. В 1881 году сюда подошли два американских корабля. Капитан Кельвин Хупер поднял на острове американский флаг.
В 1911 году к острову подошел легендарный русский ледокол «Вайгач». На Врангеле был установлен российский флаг, а позже правительство декларировало принадлежность острова Российской империи.
Во время гражданской войны захватить остров пытались канадцы и американцы. Было две попытки поселения колонистов – в 1921 и в 1923 годах. Вторая американская колония, состоявшая из эскимосов, приступила к охоте на белых медведей, песцов и моржей.
Только в 1924 году об этом стало известно в СССР. Восстановить российский суверенитет на острове должна была экспедиция полярного исследователя Бориса Давыдова. Единственным судном, способным выполнить эту задачу стала канонерская лодка «Красный Октябрь» (прежнее название – ледокол «Надежный») под командованием Евгения Воейкова.
20 июля 1924 г. «Красный Октябрь» вышел из Владивостока. Когда об этом стало известно в США, началась настоящая гонка. Американцы для спасения своей экспедиции направили к острову Врангеля легкий крейсер «Медведь», а затем китобойную шхуну «Герман». Оба судна застряли во льдах.
«Красный Октябрь» в Петропавловске-Камчатском загрузился дополнительным углем, чтобы пробиться через льды Арктики. Когда до острова осталось 90 миль, появились тяжелые льды толщиной до 2-х метров. Движение остановилось. Три дня корабль был сжат льдами, пришлось пробиваться обратно, искать чистую воду. 19 августа команда высадилась на берег. Была установлена мачта с железным красным листом, на котором были вырезаны буквы «СССР». Утром 20 августа над островом заплескалось красное полотнище с большими, издалека видными буквами «СССР».
Американский флаг в бухте Сомнительной срубили. У колонистов было конфисковано: 38 шкур белого медведя, 57 шкур белых песцов, 210 моржовых клыков, 7 винчестеров и более 4 тыс. патронов. 23 августа, забрав на борт арестованных американцев, «Красный Октябрь» взял обратный курс. 29 октября 1924 г. участники Особой гидрографической экспедиции прибыли во Владивосток.
В 1926 году острове высадили 59 человек первопоселенцев, из которых большую часть составляли чукчи и эскимосы. Начальником поселения был знаменитый исследователь Арктики Георгий Ушаков.
Освобождение о. Врангеля было одним из последних эпизодов интервенции. Последним этапом стало возвращение оккупированного Японией Северного Сахалина. 15 мая 1925 года в Александровске- Сахалинском был поднят флаг СССР.