26 ноября 1769 года (255 лет назад) императрицей Екатериной II была учреждена высшая военная награда Российской империи за боевые заслуги — орден Святого Георгия. О знаменитой российской награде и героях, удостоенных высокой чести носить ее на груди, узнали учащиеся 6 «А» класса СОШ № 43 во время исторического часа «За службу и храбрость». Мероприятие организовано библиотекой № 16 по запросу преподавателя школы.
«За службу и храбрость» — таков девиз военного ордена св. Георгия, история которого оказалась тесно связанной с историей страны. Орден был разделен на четыре степени и повелено было: «Сей орден никогда не снимать». Другими орденами награждали, Георгия же можно было только заслужить. Эта награда могла быть выдана только офицерам и генералам за личные боевые заслуги: за взятие неприятельского знамени, захват в плен главнокомандующего неприятельского войска и другие выдающиеся подвиги. Заслуживших этот орден немного. Ещё меньше было тех, кто может называться полным георгиевским кавалером. Но перед ними благоговели даже особы царских кровей. Как-то раз перед Георгиевским праздником Екатерина II сильно заболела. У неё спросили: не лучше ли будет отменить приём кавалеров ордена? И получили ответ: «Я скорее велю нести себя к ним на кровати, нежели соглашусь огорчить тех людей, которые жертвовали жизнью, чтобы получить это отличие». Орден Святого Георгия 1-й степени заслужили только 25 человек, среди них великий русский полководец Александр Васильевич Суворов.
Для награждения солдат и унтер-офицеров в начале XIX века был учрежден особый серебряный Георгиевский крест, имевший одну степень и носившийся на оранжево-черной Георгиевской ленте. Именно этой награды была удостоена знаменитая «кавалерист-девица» Надежда Андреевна Дурова. В середине XIX века солдатский Георгиевский крест был подразделен на четыре степени.
Ребятам рассказали о том, кем был единственный солдат, получивший сразу четыре «Георгия» за один подвиг. Это Алексей Данилович Макуха, который принимал участие в Первой мировой войне в качестве рядового-телеграфиста. С группой товарищей оказался отрезан от основных сил. Русские солдаты пытались сражаться до конца, однако постепенно почти всех их перебили или пленили австро-венгры. Поняв, что перед ними телеграфист, австрийцы принялись его допрашивать, пытаясь выведать какие-нибудь подробности о приказах и состоянии русской армии. Алексей Данилович врагам ничего не рассказал. Тогда русского телеграфиста подвергли пытке, в частности один из офицеров разрезал напополам язык связиста.
Высшую солдатскую награду получили и люди вполне мирной профессии — трубачи и флейтисты. Во время русско-японской войны в боях под Мукденом музыканты после гибели командира Мокшанского полка повели в атаку бойцов. Впереди шел капельмейстер Илья Шатров. Герой войны и автор замечательного вальса «На сопках Маньчжурии».
Когда свершилась Великая Октябрьская социалистическая революция, шесть полных Георгиевских кавалеров стали Героями Советского Союза: М.Е. Козырь, И.С. Лазаренко, Г.И. Агеев, М.М. Мещеряков, К.И. Недорубов, И.В. Тюленев
Из статьи А. Ганина «Они взяли Берлин. Через 30 лет» («Родина», 2018, № 11) получили более полную информацию о Максиме Евсеевиче Козыре. Именно он, Козырь, стал прототипом генерала Кузьмича в романе Симонова «Живые и мертвые». Его судьба оказалась переплетена с жизнью Ивана Лазаренко. Они встретились перед войной в Бресте. И случилось так, что Иван Лазаренко тоже стал прообразом одного из героев романа-эпопеи «Живые и мертвые» — бесстрашного комдива Талызина.
За время своего существования Георгиевский крест и почитался, и запрещался, и вновь возрождался. В 1992 году он был восстановлен и официально стал государственной наградой Российской Федерации (знаком отличия). Первые награждения состоялись в 2008 году. Ребята с вниманием и интересом посмотрели короткометражный фильм «Кресты» (Киностудия «Артель», 2024 год), который вместил жестокую правду о войне и подвиг русских солдат.